Volné radikály jsou nestabilní molekuly, které mohou poškodit buňky ve vašem těle. Formují se, když atomy nebo molekuly získávají nebo ztratily elektrony. Často se vyskytují jako důsledek normálních metabolických procesů. Například, když vaše tělo používá kyslík, vytváří jako vedlejší produkt volné radikály a poškození způsobené těmito volnými radikály se nazývá "oxidační stres".
Ale váš metabolismus není jediným viníkem. Můžete také být vystaveni volným radikálům, které pocházejí z různých zdrojů životního prostředí, jako jsou záření, drogy, pesticidy, rozpouštědla, cigaretový kouř a další znečišťující látky.
Proč jsou volné radikály tak špatné?
Když jste mladý a zdravý, vaše tělo je docela dobrá práce s těmito volnými radikály, a ani nic nevidíte. Pokud ale nejste jíst správně, kouřit nebo vystavujete mnoha zdrojům volných radikálů v životním prostředí, zvyšuje se riziko poškození buněk a orgánů. Oh, a stárnutí si vybírá svou daň na vašem radikálním obranném systému.
Volné radikály poškozují buňky v průběhu času, takže nakonec jakýkoli orgán, do kterého patří tyto buňky, nebude fungovat tak dobře, jak by měl. Například spojivová tkáň zvaná kolagen je slabší a působí se radikálovou expozicí a v důsledku toho se na pokožce dostane víc vrásek. Také může dojít k poškození stěn vašich tepen a tvorba cholesterolu, což může snížit průtok krve do vašeho srdce, mozku a jiných orgánů nebo způsobit krevní sraženiny.
Vzhledem k možnému poškození je nadměrná expozice volnými radikály spojena se zvýšeným rizikem mnoha chronických onemocnění, jako jsou srdeční choroby a některé formy rakoviny. Je zřejmé, že je skvělý nápad vyhnout se nadměrnému množství volných radikálů.
To pokrývá chemii a zdraví, tak co to má výživa s tím?
Jíst zdravé potraviny, zejména barevné ovoce, a vegetariáni mohou pomoci bojovat proti některým z poškození volnými radikály.
Živiny, jako je vitamin C, beta-karoten, selén a vitamin E, mohou pomoci zabránit nebo snížit poškození způsobené volnými radikály, a tak se nazývají antioxidanty. Tyto živiny se nacházejí v různých potravinách, ale jsou nejvyšší v rostlinných zdrojích. Takže to může být jeden z důvodů, proč stravování bohaté na ovoce a zeleninu je pro vaše zdraví tak důležité.
Studie skutečně ukazují, že konzumace stravy s vysokým obsahem antioxidantů je spojena s lepším zdravotním stavem. Existují samozřejmě i jiné důvody, proč by lidé s vysokým příjmem antioxidantů měli lepší zdravotní stav. Například jednotlivci, kteří jedí zdravě, mají tendenci být fyzicky aktivnější a pravděpodobněji udržovat správný příjem kalorií.
Může doplňky stravy bojovat proti volným radikálům?
Existuje tolik dietních doplňků, které tvrdí, že jsou antioxidanty, protože jsou vyrobeny z živin nebo rostlinných extraktů, které prokázaly antioxidační aktivitu v laboratoři. Ale i když se jedná o potraviny bohaté na antioxidanty, zdá se, že jsou prospěšné, užívání antioxidačních doplňků zřejmě nenabízí tytéž výhody, až na vzácné případy. Stejně jako kombinace luteinu, zeaxantinu a dalších živin, které mohou zpomalit vývoj makulární degenerace, což je hlavní příčina slepoty u starších osob.
Přestože antioxidanty jsou obecně považovány za bezpečné, některé výzkumné studie naznačují, že užívání určitých antioxidačních doplňků může způsobit více škod než dobrého, což není to, co chcete, pokud se snažíte dostat nebo zůstat zdravý. Takže spíše než vynaložíte peníze na drahé výživové doplňky, pravděpodobně budete lépe koupit více ovoce, zeleniny a dalších zdravých potravin.
> Zdroje:
> Broadhead GK, Grigg JR, Chang AA, McCluskey P. "Dietární modifikace a doplnění pro léčbu makulární degenerace související s věkem". Nutr Rev. 2015 Jul; 73 (7): 448-62.
> Harvard TH Chan škola veřejného zdraví, zdroj výživy. "Antioxidanty: Za hype."
> Lobo, V. a kol. "Volné radikály, antioxidanty a funkční potraviny: dopad na lidské zdraví." Pharmacognosy Reviews 4.8 (2010): 118-126.
> Národní rakovinový institut. "Antioxidanty a prevence rakoviny."