Carrageenan je vlákno rozpustné ve vodě, které se nachází v některých typech mořských řas. Vytváří gel, takže může přidat určitou texturu a správný pocit z úst pro určité potraviny. Proto se karagenan používá jako zahušťovadlo nebo stabilizátor v produktech jako sójové mléko, zmrzlina, šlehačka, smetanový sýr, pečivo, obiloviny, salátové dresingy, omáčky a občerstvení.
Carrageenan získává své jméno z mořských řas, které rostou podél pobřeží Irska poblíž vesnice Carragheen. Většina karagenanu používaného při zpracování potravin pochází z Indonésie, Vietnamu, Filipín a dalších tichomořských ostrovů.
Je klasifikován jako GRAS od Úřadu Spojených států pro potraviny a léčiva, který schválil jeho použití již v roce 1961. GRAS znamená "všeobecně uznávané jako bezpečné". Byl používán bezpečně v potravinářství ve Spojených státech již více než padesát let.
Někteří lidé se však domnívají, že konzumace karagenanu může být nebezpečná, většinou založená na studiích, které byly od té doby vyvráceny.
Je karagenan nebezpečný pro konzumaci?
V roce 2001 byly vzneseny otázky ohledně možnosti karagenanu představovat zdravotní riziko, protože laboratorní testy jednoho výzkumného pracovníka naznačují, že expozice velkého množství "degradovaného karagenanu" způsobila poškození střev u některých druhů hlodavců a primátů.
Tyto výsledky však byly vyvráceny, protože látka použitá v těchto studiích, degradovaný karagenan, není stejná jako karagenan používaný v potravinách. Degradovaný karagenan je správně označován jako polygean, a je to něco úplně jiného a nemá stejné vlastnosti jako karagenan, takže se nepoužívá v potravinách.
Takže výzkum byl skutečně proveden na úplně jiné látce.
Někteří spotřebitelé se domnívají, že konzumace potravin, které obsahují karagenan, způsobuje jejich trávicí problémy v důsledku zánětu založené na studiích na morčatech, ale zánět způsobený karagenanem byl specifický u morčat a nevyskytoval se u jiných druhů zvířat.
Výzkum, který byl proveden od roku 2001, naznačuje, že expozice karagenanu v potravinách nezpůsobuje žádné poškození střevních stěn, ani se nerozkládá do polygeananu během zpracování potravin nebo při trávení.
Samozřejmě je důležité dbát na všechny látky používané při výrobě potravin a Výboru pro potravinářské přídatné látky (JECFA), který je tvořen Organizací pro výživu a zemědělství (FAO) a Světovou zdravotnickou organizací (WHO) Organizace spojených národů výzkum týkající se karagenanu jako přísady do kojenecké výživy a nezjistil žádný důvod k obavám.
Možné přínosy pro zdraví
Historicky byly mořské řasy vařené ve vodě nebo mléce a extrakt byl použit k uklidnění trávicího systému, k léčbě vředů a užívání jako projímadla. Je také možné, že konzumace karagenanu z červených řas může být přínosem pro vaše zdraví.
Carrageenany jsou součástí větší skupiny sloučenin zvaných phycocoloidy, a ve skutečnosti jsou hlavním zdrojem phycocoloidů v červených řasách. Řada laboratorních studií ukázala, že karagenan z červených řas může fungovat jako antikoagulant, má účinky snižující hladinu cholesterolu a funguje jako antioxidant, který snižuje poškození způsobené expozicí volným radikálům. Je také možné, že tyto karagenany mohou mít vliv na imunitní systém.
Samozřejmě existuje mnohem více výzkumu, jelikož současné zjištění jsou založeny na laboratorních studiích na buňkách, tkáních a laboratorních zvířatech. Aby bylo jisté, zda má karagenan nějaký přínos pro zdraví, je třeba provést studie s lidmi za kontrolovaných podmínek.
Zdroje:
> Hui YH. "Příručka potravinářské vědy, technologie a inženýrství." Hlasitost 2. CRC Press. 2006.
Imeson A. "Potravinářské stabilizátory, zahustovadla a želírovací činidla." Wiley-Blackwell. 2009.
> Pangestuti R, Kim SK. "Biologické aktivity karagenanu" Adv Food Nutr Res. 2014; 72: 113-24.
Správu potravin a léčiv Spojených států. " > Výběrová komise pro látky GRAS (SCOGS) Stanovisko: Carrageenan ."
> Světová zdravotnická organizace. Hodnocení bezpečnosti některých potravinářských přídatných látek. " Série WHO Food Additives, č. 70, 2015. Toxikologické monografie 79. schůze."